Relicário de Maria Assunta Pallotta

Comentários/Dados Históricos

O relicário carrega em seu centro a inscrição MARIAE ASSUMPTAE P., VIRG que diz respeito à Maria Assunta Pallotta, freira italiana católica romana que serviu como membro dos Missionários Franciscanos de Maria e também como parte das missões na China após a Rebelião dos Boxers (1899), foi a primeira irmã missionária não mártir a ser beatificada na história da Igreja Católica.

Maria Assunta Pallotta nasceu em 20 de agosto de 1878 em Force (Ascoli Pisceno) na Itália, primogênita de cinco irmãos, seus pais eram agricultores pobres e quando ela tinha onze anos, seu pai saiu para trabalhar, deixando-a como o único ganha-pão da família. Por isso, Pallotta foi forçada a ajudar a mãe a administrar a casa e criar os irmãos. Para ajudar a família, ela enfrentou o trabalho mais humilde e difícil. Em determinada época, ela trabalhava como pequena operária diligente, carregava em um cesto de salgueiro os materiais necessários à obra. Aos domingos e nos seus raros momentos de lazer, ela era vista muitas vezes na Igreja, ajoelhada durante horas diante do altar, rezando pelos mais humildes e menos favorecidos.

Iniciou o noviciado em 1898 e, a seu pedido, conseguiu manter o nome de batismo, embora tenha sido reorganizado para Maria Assunta. Depois disso, foi enviada a Grottaferrata (uma comuna italiana) para o noviciado e ali designada para cuidar dos animais e da colheita da azeitona. Pallotta foi admitida à profissão em 1900 na Igreja de Santa Helena. Depois da profissão, foi enviada para Florença em 1902 e em 1º de janeiro de 1904, solicitou ingresso nas missões franciscanas na China para trabalhar nas colônias de leprosos. Em 19 de março de 1905 já trabalhando nas missões na cidade de Shansi, apenas um ano depois de ter deixado a Itália, a irmã Assunta foi acometida de tifo.

E em 25 de março de 1905 - quando sua saúde piorou acentuadamente - pediu o Santo Viático e a Extrema Unção, bem como os sacramentos. Embora a sua superiora não achasse que ela estivesse muito doente, achou melhor atender ao seu pedido. Ela respondeu às orações, recebeu o Santo Viático e renovou os votos. No dia 7 de abril, as irmãs, o confessor da comunidade e algumas meninas chinesas que estavam reunidas ao redor da cama de Assunta perceberam uma fragrância perfumada que lembrava uma mistura de violetas e incenso. Naquela noite o corpo de Irmã Assunta permaneceu na enfermaria. Na manhã seguinte, uma multidão de cristãos chineses invadiu o complexo da missão, pedindo para vivenciar o milagre. A notícia do odor perfumado se espalhou. Durante três dias o misterioso perfume permaneceu na casa e só cessou no dia do seu enterro, 9 de abril, à hora em que ela morrera duas noites antes.

Os cristãos chineses começaram a pedir favores à Assunta e convenceram-se de que ela havia respondido aos seus pedidos. Oito anos após a morte da Irmã, a comunidade foi transferida de Tong Eul Koo para Tai Yuan Foo, e o bispo desejou que o corpo de Irmã Assunta também fosse transferido. O desenterramento revelou que o corpo estava incorrupto. Assim, ela permaneceu um mês na capela do cemitério com seu corpo sem ser atingido pela putrefação. Em 1932 foi lido o decreto das virtudes heroicas de Irmã Maria Assunta e ela foi beatificada em 1954.